Neste 26 de março de 2023, o Athletico comemora 99 anos de existência e espera poder celebrar o aniversário com uma vitória em casa. O convidado para a festa na Arena da Baixada é o Maringá, no jogo de volta da semifinal do Campeonato Paranaense, mas mesmo com a vantagem confortável de 2 a 0 no placar agregado, certamente Paulo Turra colocará uma equipe para vencer novamente o Maringá em campo.

Fundado em 26 de março de 1924 com a fusão do International Foot-Ball Club e do América Futebol Clube, ambos criados nos anos 10 por Joaquim Américo Guimarães, o Club Athletico Paranaense disputou sua primeira partida contra o Universal FC, em 6 de abril de 1924 e saiu vitorioso por 4 a 2, ainda usando o antigo uniforme do International, já que o uniforme athleticano ainda não estava confeccionado.

O Athletico venceu seu primeiro título já no ano seguinte, o Campeonato Paranaense de 1925, e desde lá, já soma 26 títulos estaduais, um Campeonato Brasileiro, uma Copa do Brasil e duas Copas Sul-Americanas, se tornando um dos times mais relevantes do futebol brasileiro nos anos 2000 sob a magistral administração de Mario Celso Petraglia.

Essa lista está próxima de aumentar, já que o Athletico está a um passo de se colocar em mais uma final estadual e ir em busca do 27º título, em uma virtual final contra Operário ou Cascavel. Para isso, o Furacão precisa antes confirmar o favoritismo contra o Maringá na Arena da Baixada e Paulo Turra deve usar o melhor que tem a disposição. O provável Athletico tem: Bento; Khellven, Thiago Heleno, Zé Ivaldo e Fernando (Pedrinho); Erick, Fernandinho e Vitor Bueno; Terans, Cuello e Pablo.

Lembrando que Turra não conta com Vitor Roque e Mycael, que compuseram o grupo da Seleção Brasileira que enfrentou o Marrocos neste sábado (25), e Canobbio que está com a Seleção Uruguaia disputando amistosos na Ásia.

Mais um fator empolgante para o jogo é a estreia do novo uniforme do Athletico para 2023, anunciado na sexta-feira (24), os modelos já foram apresentados com novo patrocinado master e já estão disponíveis para a venda na loja oficial do clube. Certamente existe uma expectativa por parte da diretoria de uma vitória para uma estreia positiva do uniforme após 3 temporadas jogando com o modelo antigo.

A bola rola portanto às 16h na Arena da Baixada e todas as informações do pós-jogo você encontra aqui no Apito Final.

O Athletico lidera as estatísticas do futebol brasileiro na atual temporada. Com mais uma vitória no último final de semana, o Furacão soma 13 triunfos em 14 partidas disputadas, o que lhe garante o melhor aproveitamento dentre os clubes da Série A do Brasileirão: 95,2%. Em segundo lugar, aparece o Cuiabá, com 86%, seguido pelo Palmeiras, com 82%.

Com uma sequência de 136 dias sem derrotas, o Athletico é um dos três únicos invictos da elite nacional, juntamente com Palmeiras e América-MG. O último revés do Furacão foi pelo Brasileirão do ano passado, quando perdeu para o Internacional, no Beira Rio, no dia 5 de novembro de 2022.

Embalado, o Furacão já soma sete vitórias consecutivas no Campeonato Paranaense. O rendimento é explicado pelos números de ataque e defesa. O Athletico marcou 36 gols na competição, ou seja, uma média de 2,5 tentos por partida. A estatística é a melhor de toda a Série A. Do outro lado do campo, o time sofreu apenas oito gols – saiu ser sem vazado em cinco dos últimos seis jogos. Athletico x Maringá, segundo e decisivo jogo da semifinal do Paranaense, será no próximo domingo (26), às 16 horas, na Arena da Baixada. O Rubro-Negro pode até perder o jogo por um gol de diferença para se classificar. Quem vencer avança à final contra Operário ou Cascavel que jogam a outra semifinal.